Описание
Где-то между прошлым и будущим – прямо на границе со Всевременьем жил был Гел, также известный, как Великий Гел – но обычно его называли Гел из Башни, и даже просто Гел. А набравшие в шалманке лишнего осмеливались тыкать ему в лицо и даже позывать его – «Башня» – но Гел на них из принципа не обижался.
Никто точно не знал, чем он в своей Башне живёт и дышит, откуда у него берётся хлеб да соль и – о чудо для этих мест – горячая вода и к ней же горячий чай. Единственное, в чём все – вроде бы – соглашались, так это с тем, что он писал истории, которые затем сбывались – то есть, был Сказителем. Свои истории он писал не по собственному выбору, а потому что, согласно древнему, ещё допотопному пророчеству, мир будет существовать лишь до тех, пока кто-либо, обладающий Даром, слагает Сказания. А иначе Гел всё равно жить бы не смог – уж сколько раз он пытался... И пусть даже все придуманные истории будут брошены в толпу, растасканы и перевраны, они всё равно будут происходить – пусть даже только в голове у слушающих, читающих и иных внимающих.
Но случилась (опять) непредвиденная никем (снова) беда. В один осеннее-зимний вечер Гел задремал у камина Башни, перечитывая свои последние черновики. Мало кто в этих местах знал, что это за чудо техники – камин, и какова техника безопасности при обращении с ним. Листы бумаги выскользнули из его руки и разлетелись небольшим веером — при этом край веера по недосмотру старого слуги Целеба завернулся прямо на тлеющий уголёк...
Башня горела ярко — книги, написанные Великим Гелом Башней за долгие века были прекрасным, щедрым топливом для разбушевавшегося огня! Лишь небольшую часть библиотеки удалось вынести с первых этажей. Но главной потерей оказались волшебные карты, которыми он и творил события, действия и предметы и, конечно же – куда же без них – аватары героев. Ко всеобщему огорчению, без своей колоды Гел больше не мог написать ни строчки!
Его друзья, соседи, добрые знакомые и всенародно избранные из числа случайных зевак собрались все вместе в небольшой пристройке для гостей – которая, к вящей радости, совершенно не пострадала при пожаре. Здесь собрались такие сказители, как сам Гел, его ученик Корнелиус, Огуст, Миро, Адриан, волшебник Зьёз и маг Левигалто, жрецы Ангафор и Клаэсс, южный охотник Реклиуд и северный – Эттьер, никому не известный пока ещё Ойерон (Аёвин) со своими товарищами по несчастью – Чезигваром, Тадеусом и Хаснаном, барды Трёрли, Рур, Сихид из Меройо, а также братья Энхе и Эйме.
Вы спросите, что же было дальше?..
